Vilhelms Ludvigs Nikolajs Bokslafs dzimis Rīgā 1858. gadā tirgotāja un rūpnieka Nikolaja Ludviga Bokslafa un Rīgas birģermeistara F. V. Timma meitas Anna Bokslafas ģimenē. Viņa tēvs bija Baltijas linu manufaktūras "Ķengarags" īpašnieks. Mātes brālis Georgs Vilhelms Timms bija pazīstams gleznotājs un grāmatu ilustrētājs. 1878. - 1885. gadā viņš studēja Rīgas Politehniskajā augstskolā, kur ieguvis arhitekta izglītību. Bokslafs projektēja ēkas eklektisma, jūgendstila un funkcionālisma formās. 1901. pēc viņa projekta tika uzcelta Georgam Armitstedam piederošā Jaunmoku pils, 1902. — 1905. gadā viņš projektēja vienu no savām pazīstamākajām celtnēm - Rīgas biržas komitejas komercskolas ēku( Latvijas Mākslas Akadēmija) "ķieģeļu gotikas" stilā. 1903. gadā tapa arī izcilais Ludviga Neiburga īres nams Jaunielā, kura stūra torņa formas atgādina netālo Domas baznīcas torni. 1907.-1909. gadā pēc viņa projekta celta Dubultu baznīca, bet 1910. gadā Rīgas Krusta baznīca. 1910. un 1912. gadā V. Bokslafs projektēja divus Rīgas ūdenstorņus — Alises ielas (Āgenskalna priedēs) un Čiekurkalna torni. 1911. gadā pēc viņa projekta veica Mālpils muižas kungu mājas rekonstrukciju.